Substațiile prefabricate sunt potrivite pentru zone rezidențiale, substații publice urbane, centre aglomerate ale orașelor și surse de alimentare pentru construcții. Utilizatorii pot alege tipul potrivit de substație prefabricată în funcție de diferite condiții de utilizare și niveluri de încărcare. De la introducerea sa, industria stațiilor prefabricate s-a dezvoltat rapid, reprezentând 70% din transformatoarele de distribuție din țările europene dezvoltate și 90% în Statele Unite. Odată cu dezvoltarea rapidă a modernizării urbane și modernizarea continuă a rețelelor de distribuție a energiei urbane din China, aplicarea sa pe scară largă este inevitabilă.
În ceea ce privește substațiile prefabricate, China a început să importe și să le imite pe cele din Franța și Germania la sfârșitul anilor 1970. Din punct de vedere structural, aceste substații foloseau aparate de comutație și transformatoare de înaltă- și j-tensiune și au fost cunoscute sub denumirea de substații prefabricate în stil european-, descrise figurativ ca construirea unei case pentru aparatele și transformatoare de înaltă- și j-tensiune. Începând cu anii 1990, China a introdus substații prefabricate americane, care au simplificat structura prin plasarea comutatorului de sarcină, a unității principale inelare și a siguranțelor într-un rezervor de transformator immers în ulei-. S-au folosit și descărcătoare de supratensiune cu oxid de zinc imersate în ulei-. Transformatorul elimină conservatorul de ulei, expunând rezervorul de ulei și radiatorul la aer. Acest tip de transformator se numește transformator în stil american-, descris figurativ ca un transformator cu o cutie atârnată lângă el.